Свет и тень
Историк-искусствовед Сеймур Слив называет великого голландского художника Рембрандта (1606–1669) мастером света и тени, захватывающим рассказчиком на холсте. Это действительно так. Например, картина Рембрандта «Поклонение пастухов» изображает темное стойло в Вифлееме, где двое пастухов преклоняют колени перед яслями, в то время как другие персонажи стоят в отдалении. Один из пастухов держит фонарь, но самый яркий свет исходит не от фонаря, а от Младенца Христа, поэтому наиболее освещены те, кто находится ближе к яслям.
Убежище
В Средние века крестьяне, работавшие на полях, должны были проявлять постоянную бдительность. В любую минуту на горизонте мог показаться враг, и тогда им нужно было поспешно бежать за городские стены, спасая жизнь.
Сын дан нам
Одна из моих любимых частей «Мессии» Генделя – торжественное провозглашение «Ибо Младенец родился нам» из первой части оратории. Мне особенно нравится, как хор начинает восклицать: «Ибо Сын дан нам». Эти слова, разумеется, взяты из книги Исаии: «Ибо Младенец родился нам – Сын дан нам» (Ис. 9:6). Чудесная музыка Генделя дышит радостью от прихода в мир вечного Сына, принявшего плоть. В ней словно отражается ангельское ликование, огласившее вифлеемские поля в рождественскую ночь.
Не все пусто
Наша дочь Джулия провела лето, работая в сиротском приюте в Уганде. В последний день своего пребывания она пришла к детям, чтобы попрощаться. Одна девочка по имени Самайя грустно сказала: «Завтра вы уедете, а потом, через неделю, и все другие».
Любовь и поддержка
Я получил это письмо от знакомой, работницы детского приюта в развивающейся стране:
Жизнь вспять
Река Чикаго отличается тем, что течет в обратную сторону. Инженеры повернули ее вспять больше ста лет назад, потому что жители города превратили ее в сточную канаву. Помои, канализационные и промышленные отходы по реке попадали в озеро Мичиган. А поскольку из озера брали питьевую воду, тысячи горожан заболели и умерли, прежде чем власти решили перенаправить реку. Теперь не она впадает в озеро, а озерная вода втекает в нее.
Отмененное Рождество
В прошлом году у нас было чувство, словно Рождество отменили. Хотя на самом деле отменили авиарейс, на который мы взяли билеты, чтобы повидать родных. Мы так делали каждый год, но в этот раз метель нарушила планы. Пришлось разворачиваться на полпути и возвращаться домой.
Новая сила
Миссионер Маттео Риччи, отправляясь в Китай в XVI в., взял с собой образцы картин, изображавших евангельские события, чтобы сделать их наглядными для местных жителей. Те охотно и благосклонно приняли изображения Марии с Младенцем Иисусом. Но когда проповедник достал картину с распятием и попытался объяснить, что чудесный Младенец пришел, чтобы претерпеть казнь, слушатели стали выражать возмущение и испуг. Они не могли представить себе поклонение распятому Богу.
Вечная награда
Украинская гимнастка Лариса Латынина долгие годы удерживала рекорд: 18 олимпийских медалей. Она завоевала их в 1956, 1960 и 1964 годах. Рекорд, продержавшийся 48 лет, был побит Майклом Фелпсом, взявшим свою девятнадцатую золотую медаль в 2012 году в Лондоне. «Латынина – достояние истории, – сказал издатель журнала «Международная гимнастика», – с крушением Советского Союза мы забыли о ней».
Костюм или форма?
Евника Макгарахан провела вдохновляющую беседу о христианском ученичестве, в которой сказала: «Костюм – это то, что вы надеваете, а потом делаете вид, что он соответствует вашему внутреннему облику. А форма наоборот напоминает вам, что ваш внутренний облик должен соответствовать одежде».